– Bioworks 吉井

簡単にいうと、環境負荷の低い100%植物由来のプラスチックですね。

サトウキビやトウモロコシのデンプンなどから作られるポリ乳酸に、Bioworksが独自開発した植物由来の添加物を加え、品質と機能をアップデートした素材です。耐熱性や耐久性など、単に地球にやさしいだけでなく実用性も兼ね備えているのが特徴です。

– Bioworks 吉井

もともとポリ乳酸は、プラ法で重きを置かれている使い捨ての袋やカトラリーに活用されることを期待されていた素材です。ですが我々はそのような使い捨ての用途で活用するというよりは、そこに付加価値をつけてアパレル用途としてポリ乳酸を活用しています。
使い捨て目的であれば、高い機能性は正直なところそれほど必要ではないんです。

アパレル、繊維業界で言えば、ここ1. 2年でサステナブル素材への需要がさらに高まってきているので、今後活用する場面は増えていくと思います。

– Bioworks 吉井

まさしくそこは大きな課題の1つだと思っています。
実際にアパレル業界では環境に配慮した素材が求められている潮流はありますが、ポリ乳酸はアパレル業界でこれまで全く使われてこなかった素材です。そのため、業界の中でもPlaXがどういう素材なのか十分に理解されていないのが現状です。一般消費者の方々であれば尚更ですね。

そこで素材開発をしている自社がタオルやルームウェアを製品化することで、PlaX・ポリ乳酸の有用性を事業者と消費者双方に伝えることができます。そういった背景から、bioというブランドが生まれました。　

– Bioworks 吉井

はい、商品だけ並べるだけでは十分には伝わりません。
一つ事例として、百貨店でポップアップストアを出店した際に、商品と一緒に素材の背景がわかるPOPを展示しました（下画像）。サトウキビからできたタオルやTシャツなどの今までなかった新素材が今後当たり前になっていくこと、そして今の地球環境はこうなってますよという問題を提起をすることで、少しでもみなさんの意識が変わるきっかけになればいいなと。

– Bioworks 小栗

文字面であっても、知ることはできますが感じ取ることは難しいですからね。サトウキビがどのように素材になるのかなど、実際にツールがないと伝わらないことは多いです。こういった実店舗の展開とともに、触れること、また匂うことができるといった体験の機会をこれから増やしていきたいです。

そしてこれからは、「学び」というコンテンツが非常に重要になってくると考えています。PlaXは言ってしまえばただのテクノロジーなので、それ単体で押し出してもなかなか世の中には広まっていきません。商品を売るだけでなく、企業や学校などを巻き込んで仕組みを作っていくことも事業の方向性の一つとして掲げています。

– Bioworks 吉井

無理に消費者の意識を変えようとするのではなく、寄り添う形で少しずつ想いを伝えていければいいなと思います。そこは根気強くやっていくしかないですね。

– Bioworks 小栗

強い言葉で地球が危ないと言われても、なかなか自分ごと化できる人は少ないと思っています。実際にモノを使いながら、良さを知って興味関心を覚えていただく。吉井が言ったように、根気強くやっていくしかないのかなと。

また地球に残された時間は少ないと言われていますが、あまり急ぎすぎても進むことも進まなくなってしまいます。ある程度心に余裕を持ってやっていくのも大事なことの一つだと思います。

– Bioworks 吉井

私は新卒からスポーツブランドで働いていました。
入社から7年経ちそろそろキャリアを変えたいなと考えていた頃、ファストファッションの環境問題が少しづつ明るみになっていました。いざ自分の仕事に目を向けてみると、いかに前年より売上を伸ばすために大量生産するかの連続で。そこに葛藤がありファッション業界以外への転職を考えていたのですが、あるきっかけでこのポリ乳酸という素材を知りました。
ちょうどBioworksがファッション業界に進出するタイミングでもあったので、ここなら自分の経験を活かしながら葛藤もなくチャレンジしていけるなと。

– Bioworks 小栗

私はあるアパレルブランドで責任者として働いていました。
そもそも一着の服を作るためには、デザイナーや素材メーカーをはじめたくさんの人の力が必要となります。それらの周りの協力を得て作った服が90%OFFで売られ、余ったら焼却される現状を目の当たりにしてきたんです。私はそこに課題意識を持っていて、自分たちが作ったものは責任を持って余らせてはいけない、売れる分だけ作るという方向性で進めていました。
しかし大きい会社だったこともあり、’’売り逃し’’というのは悪とされるんですよ。商品が売り切れた場合は、もっと売れる余地があったのではないかという評価をされてしまいます。それでも作る責任を果たす必要があるという課題意識は変わらずあり、模索していたところポリ乳酸という素材に出会いました。これなら余っても生分解性で環境負荷が少ない、自分の中でもやもやしていた課題がクリアになりました。

この素材を広めることで社会を少しずつ変えていくことにやりがいを感じたい、そういった想いでBioworksに入りました。

– Bioworks 吉井

PlaXという素材は今あるファッション業界の課題を解決でき、かつそれを着用する人がストレスにならない唯一無二の素材だと思っています。この素材が普遍的な素材として活躍できるような未来を創っていきたいです。

– Bioworks 小栗

Bioworksでは、「新しい豊かさのタネをまく」というミッションを掲げています。
これまで社会で実現されてきた豊かさは、何かを犠牲にして成り立ってきました。我々はその現状を見直して新しい豊かさを築いていきたい、それを実現する一つの手段としてPlaXを世の中に届けていきます。
ですがPlaXはあくまで一つの手段でしかないので、実際にモノを広めたとしても受け皿が整っていないと意味がありません。より認知を深めていくことに加え、PlaXが使われる土壌となる社会を、「学び」を通して実装していく取り組みを行っていきたいです。
そうすることで入口と出口が繋がり、本当の意味での循環型社会が形成されていくと思います。